« Non, cette philosophie s’étend et un équilibre s’installe » Nathalie Kosciusko-Morizet, secrétaire d’État auprès du premier ministre, chargée de la prospective et du développement de l’économie numérique « Le logiciel libre est d’abord une philosophie, avant d’être un standard ou un modèle économique. Je n’irais pas jusqu’à dire que c’est une religion, bien que l’on parle des commandements du logiciel libre ! Je ne dirais pas non plus qu’il s’agit d’une utopie. Évidemment, tout le monde ne sait pas modifier un logiciel, mais cela permet à tous ceux qui peuvent le faire d’avoir accès à une bibliothèque universelle de codes sources.

[…] Mais les informaticiens ne vivent pas d’amour et d’eau fraîche. Le modèle économique du secteur se construit sur les services qui accompagnent la mise en place des logiciels libres et gratuits : la maintenance, le conseil, la formation… Certains font des entorses au modèle en se lançant dans la vente de logiciels mi-libres, mi-propriétaires. Par exemple, MySQL, système de gestion de bases de données, joue sur les deux tableaux : une partie de son code source (texte écrit en langage informatique qui régit le fonctionnement du programme) est ouverte, mais les fonctionnalités pour les entreprises sont payantes. C’est une tendance forte du marché du libre aux États-Unis, alors qu’en France prédomine un modèle où le code est totalement ouvert et gratuit.

“Il y a des médecins, des plombiers, des couturières” L’esprit du « libre » repose sur cette idée que chacun peut apporter sa pierre à l’édifice, sans prérequis techniques. « La communauté a grandi, explique Tony Bassette, administrateur de l’association Promouvoir et défendre le logiciel libre (April). Autour de chaque projet, une communauté virtuelle se forme et communique grâce à des outils comme les listes de diffusion, les forums et IRC. »