Lors de la convention OSCON, Microsoft a annoncé ouvrir à Linux le code de plusieurs pilotes. Selon le développeur Stephen Hemminger, cette annonce cherche à masquer le fait que l’éditeur violerait la licence GPL en utilisant du code Open source avec son code propriétaire. Et si la décision de Microsoft de mettre à disposition de la communauté Open Source le code de différents pilotes tenait plus à la crainte de l’éditeur d’être poursuivi pour violation de la licence GPL qu’à sa volonté d’ouverture ?

En 2003, Novell rachète la société Ximian, et avec elle un projet initié par Miguel di Icaza : Mono. Ce dernier est une implémentation libre de l’environnement .NET de Microsoft, principalement marqué par l’utilisation de code managé et d’un Runtime, c’est-à-dire un concurrent direct de Java. Mono étant directement lié à cet environnement .NET, de très nombreuses questions ainsi que des doutes persistants sont liés aux brevets qui se tiennent derrière chez Microsoft. L’éditeur de Redmond vient justement de faire un pas vers un premier éclaircissement.

La décision de l’équipe Debian d’inclure Mono pour le fonctionnement de Tomboy, qui est une application écrite en C#, entraine la communauté dans une direction risquée. Il est dangereux de dépendre de C# et nous devons décourager son utilisation. Le problème n’est pas unique à Mono mais commun à toute implémentation de C#. Le danger est que Microsoft projette probablement de soumettre un jour ou l’autre toutes les implémentations libres de C# aux brevets logiciels. C’est un danger sérieux que seuls les inconscients ignoreront jusqu’a jour où ils rencontreront le problème.

Au mois d’avril dernier, Jim Zemlin, le directeur de la Fondation Linux avait publié un message dans lequel il invitait la communauté a développer une alternative au système de fichiers propriétaire FAT de Microsoft développé par Bill Gates et Marc McDonald en 1976. Cette annonce fit suite à l’affaire opposant le fabricant de GPS TomTom à Microsoft, ce dernier reprochant au développeur néerlandais d’avoir repris son système de fichiers FAT en violant les brevets associés. […] Depuis les choses ont quelque peu évolué et le magazine Ars Technica rapporte que le développeur Andrew Tridgell a mis au point un patch modifiant le fonctionnement du système de fichiers FAT afin qu’il ne génère pas automatiquement à la fois un nom de fichier court et un long. Lorsque le nom du fichier ne dépasse pas les 11 caractères, seul un nom court sera créé. Si le nom du fichier en question comporte plus de 11 caractères, seul un nom long sera créé, le nom court présentera des signes invalides non reconnus par le système d’exploitation.

C’est un coup dur porté à ceux qui espèrent voir se développer rapidement un standard ouvert pour la lecture des vidéos et de la musique sur les navigateurs Internet. Le Worldwide Web Consortium (W3C) a annoncé qu’il supprimait des spécifications du HTML 5 les clauses qui devaient désigner les codecs que doivent supporter les navigateurs internet. La guerre des formats va continuer jusqu’à ce qu’un standard s’impose de fait, ce qui pourra prendre de nombreuses années.

Le gourou du Logiciel Libre voit d’un œil réprobateur l’entrée de Mono au sein du projet Debian. Au-delà de l’implémentation libre de Microsoft .NET, c’est une trop forte dépendance au langage C# de Microsoft qui l’inquiète.

Réglementation - Le consortium chargé de gérer les standards du web est en conflit avec Apple au sujet d’un brevet que possède la firme sur la mise à jour des widgets. Ce qui bloque la publication d’un standard ouvert. […] La firme à la pomme veut faire valoir ses droits à des royalties sur ce brevet alors que le consortium W3C estime qu’en tant que membre, Apple doit partager gratuitement sa propriété intellectuelle.

Sorti vaincu d’une longue bataille juridique l’ayant opposé à Novell et IBM quant à la paternité supposée du code source d’Unix, l’éditeur d’UnixWare pourrait bien mettre prochainement la clef sous la porte. SCO s’achemine vers une liquidation judiciaire Le coup de grâce… Sous la protection du Chapitre 11 de la loi contre les faillites depuis 2007, le groupe américain SCO, le « père » du système d’exploitation UnixWare, risque d’être contraint à la liquidation d’ici la fin du mois (sous le Chapitre 7 de la loi américaine). Dans une décision datée du 5 mai, le syndic américain chargé d’examiner son dossier (US Trustee) s’est en effet prononcé pour un dépôt de bilan pur et simple.

Un patch pour le noyau Linux a été concocté afin de mettre un terme radical à la polémique entourant la prise en charge du système de fichiers VFAT née de la rixe judiciaire ayant opposé Microsoft et TomTom. Le fabricant de systèmes GPS TomTom a récemment eu maille à partir avec Microsoft. Des accusations de violations de brevets technologiques ont fusé des deux côtés pour finalement aboutir à un accord amiable paraissant surtout au bénéfice de la firme de Redmond avec la signature d’un accord de licence.

Jim Zemlin, directeur au sein de la Fondation Linux, a publié un billet dans lequel il invite la communauté à développer une alternative au système de fichiers propriétaire FAT de Microsoft. En effet, il estime que la firme de Redmond entretien une position hypocrite sur le paysage open source et les questions relatives à l’ interopérabilité.

Les deux compagnies qui avaient entamé des procédures l’une contre l’autre pour violation de brevet ont annoncé avoir conclu un accord valable pendant 5 ans pour lequel TomTom va débourser une somme non divulguée.

The World Intellectual Property Organization (WIPO) Standing Committee on the Law of Patents discussed exceptions and limitations to patentability on 24 March. Intellectual Property Watch spoke with Georg Greve of the Free Software Foundation Europe about exceptions on patents and software.